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Una muta subacquea è un indumento impermeabile e termoisolante necessario nelle immersioni subacquee per resistere al freddo: diversamente da quanto accade nell'aria, un essere umano immerso in acqua perde calore molto rapidamente anche in acque non molto fredde, e non è in grado di riscaldarsi da solo. Muoversi nell'acqua per riscaldarsi con il calore generato dal lavoro dei muscoli, infatti, porta solo a disperdere più calore di quello prodotto per via della grande capacità termica dell'acqua, che sottrae calore in misura molto superiore di quanto non faccia l'aria. Le mute subacquee sono praticamente necessarie in tutte le attività subacquee ed hanno lo scopo di ridurre la perdita di calore e di proteggere dai graffi, punture e abrasioni minori.
Ci sono quattro modelli di base si mute subacquee, ciascuna con caratteristiche proprie riguardo alla protezione che fornisce per il calore. Esse sono: la muta body, la muta umida, la muta semistagna e la muta stagna.  Mute Subacquee Body - sono tra i modelli più recenti di protezione, e in genere sono fatte in Lycra colorato. Le mute body forniscono una piena protezione contro le abrasioni, ma poco isolamento termico e quindi vengono usate esclusivamente nelle calde acque tropicali. Fuori dall'acqua le mute body sono comode per proteggersi dalle scottature del sole.
Mute Subacquee Umide - sono di gran lunga le mute più diffuse. L'ampia varietà di modelli e degli spessori rendono le mute umide valide per l'isolamento in acqua da 10 °C (fredda) a 30 °C (calda). Le mute subacquee umide riducono la perdita di calore in due modi: - mettendo uno strato di isolamento sulla pelle
- riducendo la quantità di acqua fredda che circola sopra la pelle.
Le mute subacquee umide devono il loro nome al fatto che si bagnano quando si indossano: l'acqua entra attraverso le zone dei polsi, delle caviglie e del collo nello spazio tra la pelle ed il materiale di isolamento della muta. Una volta che è all'interno, l'acqua rimane intrappolata. Poiché quest'acqua è più fredda della pelle, essa assorbirà il calore corporeo finché verrà raggiunto uno stato di equilibrio. Finché lo strato d'acqua scaldata rimane all'interno della muta subacquea, sarà poca la quantità di calore corporeo necessaria per mantenerla calda. Se l'acqua, invece, circola liberamente dentro e fuori la muta subacquea, si perderà un'eccessiva quantità di calore per riscaldare la nuova acqua fredda entrata. Questo è il motivo per cui una buona aderenza è una caratteristica fondamentale per una muta subacquea umida. 
Mute Subacquee Semi-stagne - sono progettate per essere utilizzate in acque temperate fredde. Le mute semi-stagne sono disponibili in vari spessori e proteggono dal freddo con lo stesso principio delle mute subacquee umide, ma a differenza di queste ultime sono dotate di cerniera stagna e guarnizioni ai polsi, caviglie e collo. La quantità d'acqua che entra nella muta semi-stagna durante l'immersione è minore e grazie alle tenute stagne rimane intrappolata e forma quindi un buon isolamento termico. Le mute subacquee semi-stagne sono adatte a una gran varietà di ambienti e condizioni e contrastano in modo efficace il freddo in profondità.  Mute Subacquee Stagne - forniscono isolamento lasciando asciutto il subacqueo. Le mute stagne sono i più caldi sistemi di protezione termica usati dai subacquei sportivi e sono particolarmente utili per l'immersione in acque più fredde di 10 °C. Poiché l'aria conduce il calore relativamente poco, la muta stagna mantiene caldo il subacqueo, tenendolo asciutto. Con alcune mute subacquee stagne, vengono indossati di sotto indumenti speciali per avere calore supplementare. Poiché le mute subacquee stagne vengono riempite d'aria, esse devono essere compensate quando si cambia profondità, proprio come gli altri spazi aerei. Per questo motivo, le mute stagne sono attrezzate con un sistema di immissione e di scarico dell'aria. Alcune hanno dei tubi corrugati tipo quelli di gonfiaggio/sgonfiaggio dei GAV, mentre altre hanno delle speciali valvole di gonfiaggio/sgonfiaggio. Indipendentemente dal tipo di dispositivo di gonfiaggio, la maggior parte delle mute stagne prendono l'aria direttamente dalla bombola subacquea attraverso una frusta di bassa pressione simile a quelle presenti sui GAV. L'immersione con la muta stagna richiede speciale istruzione, quindi prima di utilizzarne una è necessario partecipare ad un corso di addestramento (Dry Suit Diver).
Dei quattro modelli di mute subacquee, la muta umida ha la più ampia serie di caratteristiche disponibili, poiché essa viene usata in ambienti subacquei molto diversi fra loro. Le comuni scelte sulle mute umide includono la lunghezza, lo spessore, il colore, imbottiture per le ginocchia e i gomiti, tasche e posizione della chiusura lampo. Alcune di queste caratteristiche sono disponibili anche sulle mute semi-stagne e stagne. Come affermato in precedenza, le mute subacquee body, che sono le più semplici, sono fatte con sottile nylon o Lycra. Le mute subacquee umide, semi-stagne e stagne, d'altro canto, devono essere fatte con materiali isolanti. Le mute subacquee umide sono fatte con schiuma di neoprene a cellule chiuse. Il termine chiuse si riferisce al fatto che le singole bolle di gas all'interno della schiuma di neoprene non sono interconnesse. Per questa ragione, l'acqua non può fluire liberamente attraverso una muta umida come fa in una spugna. Poiché questo materiale comprende migliaia di minuscole cellule chiuse, o bolle, esso rende la muta umida molto galleggiante. Infatti, una muta umida ha una tale spinta positiva in superficie da far comodamente galleggiare una persona. Senza l'uso di pesi che controbilanciano il galleggiamento dato dalla muta subacquea, è molto difficile scendere al di sotto della superficie. La schiuma di neoprene fornisce un eccellente isolamento. Comunque, durante la discesa, la pressione dell'acqua comprime le bolle nel neoprene e rende la muta subacquea più sottile. Di conseguenza, più ci si immerge in profondità più la muta umida perde la sua spinta positiva e fornisce meno protezione. Anche le mute subacquee semi-stagne e molte stagne sono fatte di neoprene, ma hanno però lampo stagne e colli e polsini a tenuta, per mantenere asciutto l'interno. Nelle mute stagne la protezione maggiore è fornita dal neoprene, mentre lo spessore d'aria provvede al resto. Altre mute stagne sono realizzate con tessuti gommati che non hanno alcun isolamento proprio. Esse sono concepite per essere indossate con degli speciali sotto-muta termici. Usando queste mute subacquee senza di essi, si avrebbe freddo anche in acque moderatamente calde. Invece, indossando questi sotto-muta di diversi spessori e modelli, ci si può trovare a proprio agio in temperature che variano dai 24 °C al punto di congelamento dell'acqua. Poiché sono piene d'aria, tutte le mute subacquee stagne sono molto più galleggianti delle mute umide. Con una muta subacquea stagna, tuttavia, la perdita di isolamento e di galleggiamento causata dalla compressione in profondità possono essere ridotte al minimo. La perdita di isolamento si può compensare usando gli speciali sotto-muta termici ed aggiungendo aria tra la muta subacquea e la pelle. La compensazione della perdita di galleggiamento si ottiene aggiungendo aria nella muta stagna come si fa con un GAV. La scelta della muta subacquea dipenderà quasi esclusivamente dall'ambiente in cui si intende immergersi. Le considerazioni più importanti da fare sono il calore, l'aderenza e la comodità. Una muta subacquea dovrebbe essere uno dei primi elementi da procurarsi perché una buona muta subacquea protegge dal freddo e permette di fare un'immersione divertente e piacevole. In tutti i casi è sempre meglio farsi consigliare dal proprio istruttore. Le mute subacquee body e umide in generale non necessitano di alcuna preparazione specifica prima dell'uso. Alcune mute subacquee semi-stagne e stagne, invece, richiedono preparazione. La cosa migliore è sempre quella di consultare il manuale d'uso allegato. Ci sono quattro fasi principali per la manutenzione generale di una muta subacquea: - risciacquarla
- asciugarla dentro e fuori
- riporla su un ampio attaccapanni senza piegature
- lubrificare le chiusure lampo e le fibbie
Come tutta l'attrezzatura subacquea, anche la muta subacquea, dovrebbe essere risciacquata dopo l'uso. Dopo il risciacquo è necessario rovesciarla per farla asciugare. Riporre la muta subacquea lontano dal sole diretto, su un ampio attaccapanni non di metallo. Evitare di piegare troppo la muta subacquea o di lasciarla piegata per lunghi periodi. Questo causerebbe il collassamento delle celle chiuse nel neoprene sulle pieghe, riducendo la loro capacità di isolamento. I tessuti gommati delle mute subacquee stagne possono incollarsi tra loro se piegati o riposti troppo a lungo in un luogo stretto. Lubrificare periodicamente le chiusure lampo e le fibbie con silicone spray o qualche altro lubrificante, non al petrolio. Alcune piccole riparazioni sulle mute subacquee possono essere fatte facilmente con della speciale colla, reperibile presso i negozi subacquei.
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